החולים סובלים מכאבים מפושטים כרוניים, עייפות, הפרעות שינה, קשיי ריכוז וזיכרון (”ערפל מוחי”), כאבי ראש, תלונות במערכת העיכול, ועוד מגוון רחב של תסמינים שעלולים לפגוע בצורה קשה באיכות החיים. למרות שהמחלה פוגעת במיליוני אנשים ברחבי העולם, הביולוגיה שמאחוריה עדיין אינה מובנת היטב.

במשך עשרות שנים פיברומיאלגיה הוצגה לעיתים בעיקר כהפרעה בתפיסת כאב או כמצב של “רגישות יתר” של מערכת העצבים המרכזית. אך בשנים האחרונות, נתוני בריאות רחבי היקף מתחילים לחשוף תמונה מורכבת הרבה יותר: נראה שהמחלה קשורה לשינויים פיזיולוגיים מערכתיים אמיתיים, שחורגים הרבה מעבר לכאב בלבד.

בשנים האחרונות הקבוצה שלנו חוקרת פיברומיאלגיה באמצעות רשומות רפואיות ממוחשבות של אוכלוסייה ארצית שלמה, במטרה להבין טוב יותר את הביולוגיה של המחלה ואת המחלות הנלוות אליה.

באחד המחקרים האחרונים שלנו בחנו מחלות זיהומיות בקרב יותר מ-9,000 חולי פיברומיאלגיה, והשווינו אותם ליותר מ-46,000 נבדקי ביקורת תואמים מתוך מערכת בריאות ארצית בישראל.

הממצאים היו בולטים מאוד.

חולי פיברומיאלגיה הראו שיעורים מוגברים משמעותית של מגוון רחב של מחלות זיהומיות, כולל:

• זיהומים בדרכי הנשימה העליונות

• דלקת ריאות

• שפעת

• סינוסיטיס

• דלקות בדרכי השתן

• צלוליטיס (זיהום של העור והרקמות התת-עוריות)

• זיהומים פטרייתיים

• קנדידיאזיס

• זיהום בהליקובקטר פילורי

• COVID-19

• וזיהומי CMV (ציטומגלווירוס)

באופן בולט במיוחד, לחולי פיברומיאלגיה היה שיעור גבוה כמעט פי 8 של דלקת פטרייתית בוושט (Candida esophagitis), ויותר מפי 3 של מחלה דלקתית באגן.

חשוב להבין: העלייה בסיכון לא הייתה מוגבלת לסוג אחד של מזהם. היא הופיעה בזיהומים ויראליים, חיידקיים, פטרייתיים ואפילו טפיליים. הדבר מרמז על דפוס פיזיולוגי רחב יותר, ולא על רגישות לפתוגן מסוים בלבד.

בניתוחים הסטטיסטיים בוצעה התאמה לגורמים רבים שעלולים להשפיע על התוצאות, כולל גיל, מין, עישון, השמנה, מצב סוציו-אקונומי ומבנה המעקב הרפואי. למרות זאת, הדפוס נשאר עקבי מאוד לאורך קטגוריות רבות של מחלות זיהומיות.

הממצאים האלו משתלבים בגוף הולך וגדל של ראיות ביולוגיות שמצביעות על כך שפיברומיאלגיה עשויה להיות קשורה להפרעות במערכת החיסון והדלקת, כולל:

• שינויים בציטוקינים (חלבוני תקשורת של מערכת החיסון)

• דלקת במערכת העצבים

• הפרעות באיתות חיסוני

• הפרעות נשימה

• שיבושים במערכת העצבים האוטונומית

• ושינויים ברמות נוגדנים בדם

והזיהומים הם לא הממצא היחיד.

במספר מחקרים ארציים נוספים מצאנו אצל חולי פיברומיאלגיה גם שיעורים מוגברים של:

• מחלות אלרגיות

• הפרעות אנדוקריניות (הורמונליות)

• הפרעות בכפות הידיים

• הפרעות אישיות

• ודפוסים אורתופדיים ייחודיים

כאשר מסתכלים על כל התמונה יחד, עולה האפשרות שפיברומיאלגיה אינה רק “מחלת כאב”, אלא מצב מורכב המערב אינטראקציות בין מערכת העצבים, מערכת החיסון, המערכת ההורמונלית, דלקת והתנהגות.

רשומות רפואיות ממוחשבות בקנה מידה ארצי מתאימות במיוחד לחשיפת דפוסים ביולוגיים חבויים כאלה.

בניגוד למחקרים מסורתיים שמתמקדים בבדיקת דם בודדת או במסלול ביולוגי יחיד, מאגרי מידע רפואיים ארוכי טווח מאפשרים לחוקרים לראות כיצד מחלות “מתקבצות” באוכלוסייה לאורך שנים:

• אילו זיהומים מופיעים בתדירות גבוהה יותר

• אילו מחלות נוטות להופיע יחד

• אילו תסמינים מופיעים עוד לפני האבחנה

• וכיצד מערכות שונות בגוף משפיעות זו על זו לאורך זמן

והלקח הרחב יותר חורג הרבה מעבר לפיברומיאלגיה עצמה.

ייתכן שמחלות רבות שעדיין איננו מבינים היטב אינן נגרמות ממנגנון יחיד, אלא משילוב מורכב של מספר מערכות ביולוגיות שונות.

נתוני בריאות אנושיים בקנה מידה עצום עשויים לספק דרך חדשה לחקור מחלות כאלה.

לפעמים הביולוגיה נעשית גלויה לעין רק כאשר מנתחים יחד מיליוני רשומות רפואיות.

References:

1. Increased Rates of Infectious Diseases in Fibromyalgia Patients: A Population-Based Case-Control Study.
   Vinker-Shuster M, Magen E, Green I, Merzon E, Golan-Cohen A, Israel A.
   Biomedicines 2024 Dec 12;12(12):2821.
   doi:10.3390/biomedicines12122821.

2. Allergic Comorbidities in Fibromyalgia.
   Magen E, Merzon E, Green I, Magen I, Golan-Cohen A, Vinker S, Israel A.
   Allergy Asthma Proc. 2025 Mar 1;46(2).
   doi:10.2500/aap.2025.46.240080.

3. Fibromyalgia and Hand Diseases: A Case-Control Study.
   Magen E, Aamar S, Feldman V, Magen I, Merzon E, Israel A.
   J Hand Ther. 2025 Sep 23(25)00115-2.
   doi:10.1016/j.jht.2025.07.003.

4. Endocrine Comorbidities in Fibromyalgia.
   Magen E, Tolkin L, Aamar S, Magen I, Merzon E, Green I, Golan-Cohen A, Vinker S, Israel A.
   Clin Endocrinol (Oxf). 2026 Apr;104(4):386-393.
   doi:10.1111/cen.70063.

5. Personality Disorders in Patients with Fibromyalgia.
   Magen E, Geishin A, Weizman A, Magen I, Merzon E, Ashkenazi S, Vinker S, Israel A.
   J Psychosom Res. 2026 Mar;202:112536.
   doi:10.1016/j.jpsychores.2026.112536.